Rolex Oyster Perpetual Submariner Le Livre Des Montres Du Millénaire

En fournissant des modèles à un grand nombre de forces armées, Rolex a obtenu des militaires qu'ils décernent la distinction ultime de « montre-outil » à la Submariner. En fournissant des plongeurs travaillant pour les pionniers de la plongée professionnelle Comex, la marque a reçu le label des professionnels de la haute mer les plus expérimentés. En fixant un prototype Deep Sea Special à la coque du bathyscaphe de recherche de Trieste en 1960, l'amenant à une profondeur réelle de 10 916 mètres, il a battu un record qui est resté inégalé pendant encore 59 ans. Et en tentant de battre ce record en 2012, cette fois sur un mini-sous-marin ultra-rapide avec James Cameron à la barre, replique montre Rolex a replacé l'histoire autoréférentielle du Submariner sur le devant de la scène. C'est un cycle narratif qui place le garde-temps au-dessus de la norme, de la concurrence et, dans une certaine mesure, de la réalité elle-même. Qui peut vraiment comprendre ce que signifie réussir l'exploit de résister à une pression de 1 100 bars, immergé dans un environnement où la pression exercée sur une surface de la taille d'un timbre-poste dépasse la tonne ?

La Submariner est née en 1953 comme l'aboutissement logique d'un processus commencé 27 ans plus tôt avec la création du boîtier Oyster, suivi de l'adoption de la couronne vissée et plus tard, de l'utilisation de joints souples pour rendre les différentes parties de la boitier étanche. En 1953, Rolex extrapole son modèle à lunette tournante, la Turn-o-Graph, et réunit ainsi les ingrédients de la fusion sous-marine : sa Réf. 6204 avait un diamètre de 36 mm et était étanche à 100 mètres. Dotée d'une lunette tournante avec un insert en aluminium noir, d'un marqueur triangulaire 00 et d'aiguilles lumineuses, elle encapsulait tout ce qui définissait la montre de plongée moderne - bien que le design soit devenu plus solidement ancré en 1959 avec la Réf. 5512. Celui-ci avait une lunette avec un bord denté profondément cranté, des aiguilles "Mercedes" (celles-ci étaient apparues sur une génération intermédiaire), et marquait le passage à un boîtier de 40 mm de diamètre (avec protège-couronne) qui était étanche à 200 m grâce à le sceau Twinlock sur la couronne.

La parenté entre une Submariner de 1959 et une Submariner de 2022 est évidente : malgré d'innombrables changements, leur air de famille est immédiatement perceptible. Vue ainsi, du fait de sa présence constante dans l'imaginaire collectif de tous ceux qui s'intéressent un tant soit peu aux montres, la Submariner est un archétype. En tant que tel, il évolue, non seulement à chaque nouvelle génération mais aussi à chaque nouvelle version. Il a été développé à travers plus de douze générations, chaque itération ajoutant un changement de matériau, des marqueurs d'heures au look nouveau, une finition de cadran différente, ou peut-être un nouveau système de bracelet ou mouvement. Mais la grande force du Sub est justement de permettre des variations autour d'un thème : une famille, une collection, voire une marque au sens d'un nom qui englobe un ensemble d'attributs identitaires et de connotations cohérentes, stables et puissantes.